“The Price” was written around either 2002 or 2005, and it shows us a crucial piece of Fitheak’s past as well as a glimpse on her next of kin. It was part (and basically the starting point, too) of the Ambrosius-Campaign.
The Price
The humans were battling the influence of Chaos on that little world, yet they were unaware of the potential harm that lay in one rather inconspicious nascent psyker. He would escape them, undetected, and in the future be the cause of untold harm to the Eldar and humans alike. This had to be prevented, and Farseer Tiarn Dalach was trying to see a way to achieve this.
For some reason, the rune of the Battleseer had come up over and over again in connection with these events. The result of the operation to eliminate the human psyker seemed to be closely linked to his daughter, and whole trees of desirable possibilities seemed to stem from her actions. Yet there also loomed great danger, for the Death rune too appeared time and again.
He began a new casting to find out more. Softly chanting he pulled the rune of the Battleseer from his pouch. It began to glow gently in his fingers, and hung motionless in the air in front of him. The next rune that came up was that of Chaos itself, vile and repulsing. The two runes began to circle each other almost wearily, vibrant with a life of their own. He dipped his hand into his pouch again, and his fingers found the next rune: Fate in balance. He had thought as much, but strangely enough, the rune did not settle between the other two, but stayed closely to the Battleseer rune representing his daughter. Was it her fate concerned, or was the outcome depending on her? The next rune to join the dance was that of the Seedling, which joined the previous one, clarifying things a bit: Small things grow big, tiny deeds cause huge results. Then followed Death, situating itself between the Battleseer and Chaos. Suddenly the Seedling began to oscillate between these two runes, always passing closely by Death. So death would come to one of them, and whichever it was, it would have huge consequences, either good or bad. The last rune to come into his casting surprised him a bit, it was the rune of Men. It stayed slightly apart, yet seemed to play a vital part in these events.
The scene set, the runes now played out their compelling dance. While Death stayed in the middle, the Seedling moved towards the Battleseer and began to orbit the rune. Suddenly the Chaos rune and the Battleseer moved in towards the Death rune, and then winked out. Both these runes hung motionless, their surface dull and lifeless, the sparkle gone. The dance had ended.
Wistfully, Tiarn Dalach gathered the runes back into his pouch, and went to find his daughter to give her instructions for this mission which, he was quite sure now, would be the death of her, and yet was also desperately important for the future of the Craftworld.
Unnoticed, in the darkness of the Farseer’s pouch, the rune of the Battleseer began to transform itself, slowly changing into the rune of the Outcast.
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Farseer Tiarn Dalach stood gazing out into the starry blackness of space, hands clasped tightly behind his back. He did not move, although he felt the Warlock enter, looking for him.
“Morfessa?”
Now he turned around, facing the younger Seer:
“It is done, Falundir. The attack has been made, the human psyker is dead, and my daughter is lost. …I can feel it.”
“You should not have send them, morfessa! This is a grave loss for the Craftworld.”
“It is a grave loss for me, too.” he replied, “Do not think I have send them with a light heart. The decision was hard, and the strength to make it difficult to find in me. But for the sake of the Craftworld it had to happen. Great evil would have befallen us otherwise, and strange but necessary events will result from this one. Yet, although I cannot feel her anymore and her spirit is gone, I have seen her return to us in my searchings of the future. Maybe there is still hope, even if I cannot see how… She should have become one of the wisest Farseers ever to guide our people, eclipsing me by far. We will see what the future brings.”
With these words he walked towards Falundir, following him back into the livelier areas of the Craftworld. But his steps were unsure, and he moved as though his great age had finally taken its toll.
When the assault team returned, they did not even bring back her body, as they had been unable to find it on the battlefield. Her brother Liosliann, who had been awaiting them at the portal, took the news with surprising calmness, quietly withdrawing to his apartment. Only in the privacy of his rooms did he vent his helpless fury against his father, who had once again placed the well-being of their Craftworld above that of his children.
On the same evening he went down into the landscape dome to her lodgings to bring the news to her four shadows, her personal honour guard of huge alien warriors, who had grudgingly stayed behind on this mission on the express orders of her father. They thanked him politely for informing them of the events, but otherwise they did not betray any emotion in his presence, although he knew how attached they had been to his sister. Their only request was to be granted permission to perform a private ritual commemorating her sacrifice for her Craftworld and to be allowed erstwhile to stay in her late house, both of which were given on the following morning.
Deutsch:
“Der Preis” wurde entweder 2002 oder 2005 geschrieben und zeigt uns ein entscheidendes Stück von Fitheaks Vergangenheit sowie einen Blick auf ihre nächsten Verwandten. Es war Teil (und im Grunde auch der Ausgangspunkt) der Ambrosius-Kampagne.
Der Preis
Die Menschen kämpften gegen den Einfluss des Chaos auf dieser kleinen Welt, doch sie waren sich des potenziellen Schadens nicht bewusst, der in einem eher unauffälligen aufstrebenden Psyker lag. Er würde ihnen unentdeckt entkommen und in Zukunft sowohl den Eldar als auch den Menschen unermesslichen Schaden zufügen. Dies musste verhindert werden, und Farseer Tiarn Dalach suchte nach einer Möglichkeit, dies zu erreichen.
Aus irgendeinem Grund war die Rune des Battleseers immer wieder im Zusammenhang mit diesen Ereignissen aufgetaucht. Das Ergebnis der Operation zur Eliminierung des menschlichen Psykers schien eng mit seiner Tochter verbunden zu sein, und ganze Bäume von wünschenswerten Möglichkeiten schienen sich aus ihren Handlungen zu ergeben. Doch es drohte auch große Gefahr, denn auch die Todesrune tauchte immer wieder auf.
Er begann einen neuen Zauber, um mehr herauszufinden. Mit einem leisen Singsang zog er die Rune des Battleseer aus seinem Beutel. Sie begann sanft in seinen Fingern zu glühen und hing regungslos vor ihm in der Luft. Die nächste Rune, die auftauchte, war die des Chaos selbst, abscheulich und abstoßend. Die beiden Runen begannen, sich fast müde zu umkreisen, mit einem eigenen Leben pulsierend. Er tauchte seine Hand wieder in seinen Beutel und seine Finger fanden die nächste Rune: Das Schicksal im Gleichgewicht. Das hatte er sich schon gedacht, aber seltsamerweise setzte sich die Rune nicht zwischen die beiden anderen, sondern blieb dicht bei der Rune der Battleseer, die seine Tochter repräsentierte. Ging es um ihr Schicksal, oder hing der Ausgang von ihr ab? Die nächste Rune, die sich dem Tanz anschloss, war die Rune des Keimlings, die sich mit der vorherigen Rune verband und die Dinge ein wenig klärte: Kleine Dinge werden groß, winzige Taten führen zu großen Ergebnissen. Dann folgte der Tod, der sich zwischen dem Battleseer und dem Chaos einreihte. Plötzlich begann der Keimling zwischen diesen beiden Runen zu pendeln, immer dicht am Tod vorbei. Der Tod würde also einen von ihnen ereilen, und egal, welcher es war, er würde enorme Konsequenzen haben, entweder im Guten oder im Schlechten. Die letzte Rune, die in seinen Wurf kam, überraschte ihn ein wenig, es war die Rune der Menschen. Sie stand etwas abseits, schien aber eine wichtige Rolle bei diesen Ereignissen zu spielen.
Der Schauplatz war festgelegt und die Runen führten nun ihren fesselnden Tanz auf. Während der Tod in der Mitte blieb, bewegte sich der Keimling auf den Battleseer zu und begann, die Rune zu umkreisen. Plötzlich bewegten sich die Chaosrune und der Battleseer auf die Todesrune zu und verschwanden dann. Beide Runen blieben regungslos liegen, ihre Oberfläche war stumpf und leblos, das Funkeln war verschwunden. Der Tanz war zu Ende.
Wehmütig sammelte Tiarn Dalach die Runen wieder in seinem Beutel ein und ging zu seiner Tochter, um ihr Anweisungen für diese Mission zu geben, die, da war er sich jetzt ganz sicher, ihren Tod bedeuten würde, die aber auch für die Zukunft der Handwerkswelt von größter Bedeutung war.
Unbemerkt begann sich in der Dunkelheit des Farseer-Beutels die Rune des Battleseer zu verwandeln, die sich langsam in die Rune des Ausgestoßenen verwandelte.
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Farseer Tiarn Dalach stand da und starrte in die sternenklare Schwärze des Alls, die Hände fest hinter seinem Rücken verschränkt. Er bewegte sich nicht, obwohl er spürte, dass der Hexenmeister eintrat und nach ihm suchte.
“Morfessa?”
Jetzt drehte er sich um und sah den jüngeren Seher an:
“Es ist vollbracht, Falundir. Der Angriff ist erfolgt, der menschliche Psyker ist tot und meine Tochter ist verloren. Ich kann es spüren.”
“Du hättest sie nicht schicken sollen, Morfessa! Das ist ein großer Verlust für die Craftworld.”
“Es ist auch für mich ein schwerer Verlust”, antwortete er. “Glauben Sie nicht, dass ich sie leichten Herzens geschickt habe. Die Entscheidung war schwer, und die Kraft, sie zu treffen, war in mir nur schwer zu finden. Aber um der Craftworld willen musste es geschehen. Andernfalls wäre großes Unheil über uns hereingebrochen, und seltsame, aber notwendige Ereignisse werden sich daraus ergeben. Doch obwohl ich sie nicht mehr spüren kann und ihr Geist nicht mehr da ist, habe ich gesehen, wie sie bei meinen Recherchen in der Zukunft zu uns zurückgekehrt ist. Vielleicht gibt es noch Hoffnung, auch wenn ich nicht sehe, wie… Sie hätte eine der weisesten Seherinnen werden sollen, die unser Volk je geführt haben, und mich bei weitem in den Schatten stellen. Wir werden sehen, was die Zukunft bringt.”
Mit diesen Worten ging er auf Falundir zu und folgte ihm zurück in die lebhafteren Gegenden der Handwerkswelt. Aber seine Schritte waren unsicher, und er bewegte sich, als hätte sein hohes Alter endlich seinen Tribut gefordert.
Als das Angriffsteam zurückkehrte, brachten sie nicht einmal ihre Leiche mit, denn sie hatten sie auf dem Schlachtfeld nicht finden können. Ihr Bruder Liosliann, der am Portal auf sie gewartet hatte, nahm die Nachricht mit überraschender Gelassenheit auf und zog sich leise in seine Wohnung zurück. Nur in der Abgeschiedenheit seiner Räume ließ er seiner hilflosen Wut auf seinen Vater freien Lauf, der wieder einmal das Wohlergehen ihrer Craftworld über das seiner Kinder gestellt hatte.
Noch am selben Abend ging er hinunter in die Landschaftskuppel zu ihrer Unterkunft, um die Nachricht ihren vier Schatten zu überbringen, ihrer persönlichen Ehrengarde aus riesigen außerirdischen Kriegern, die auf ausdrücklichen Befehl ihres Vaters widerwillig auf dieser Mission zurückgeblieben waren. Sie dankten ihm höflich dafür, dass er sie über die Ereignisse informiert hatte, aber ansonsten zeigten sie in seiner Gegenwart keine Gefühle, obwohl er wusste, wie sehr sie an seiner Schwester hingen. Ihre einzige Bitte war die Erlaubnis, ein privates Ritual zum Gedenken an ihr Opfer für ihre Craftworld durchführen zu dürfen und eine Zeit lang in ihrem verstorbenen Haus bleiben zu dürfen, beides wurde ihnen am nächsten Morgen gewährt.