Another History Lesson (or two) / Noch ein oder zwei Geschichtsstunden

Returning the four Marines to their chapter, the wounded Fitheak ends up stranded on Baal. When the infamous Inquisitor Bertolli gets too nosy around the Blood Angel’s Fortress Monastery, Commander Dante charges Brother-Sergeant Azrael to see that the Inquisitor will not stumble upon their Eldar ‘visitor’, lest something untoward should happen. Azrael chooses to take her to Primaris IV, an agricultural world near the Baal system, governed and tithed by the Blood Angel’s chapter.

The story snippet was written in 2005, so here we are:

Before the Storm

She stood on the balcony overlooking the rugged coastline and the storm-beaten ocean, deeply inhaling the salty air. The wind played in her long hair and made it rise behind her back in strange figures, looking almost like angels’ wings. The joy was plainly written on her face; it was in her smile and in the light in her eyes.
“This is the first time in all my life that I am outside on a world – a real world, a planet, you know, without a battlesuit.”

At first, this seemed incongruous to him, but then Brother-Sergeant Azrael realized that it had been a long time, too, since he had been standing in the open without his armor on, and he knew she had grown up and spent her entire life on the Craftworld. Still, to spend hundreds or even thousands of years without this? He was deeply satisfied with his decision to bring her here. If anything in his power could bring her back onto her feet, it was this.

She seemed to be reading his thoughts, although he was almost painfully aware that she could no longer do this: “Do you bring your young ones here to recover, too?”
“No,” he answered, “But it would probably be a good idea. Why do you ask?”
Azrael could by now read her face pretty well, clearly having an advantage over her because his face hardly ever betrayed anything, and besides, she had never had to rely on reading faces before. Hers definitely harbored unasked questions right now.
“I have studied your history,” was the somewhat mystifying answer.
“Please clarify. ‘Your’ referring to humans, Blood Angels, or me?”
“Referring to Blood Angels. I wanted to know after Apothecary Uriel asked me about your… special dietary requirements, when it had started and how you had coped all those years. He used some rather confusing expressions, so I looked them up in the files in the monastery.” She seemed to be disturbed.
“And so you have read about the implants. You are shocked about how different we are.” It was not a question.
Yet, “No” was the answer, “I read about the procedures used to bond them to you. You are doing such horrible things to your bodies!” She looked genuinely shaken. “How can you stand these intrusions?” she asked, impulsively touching the metal studs on his forehead with her inhumanly slender fingers.

His skin tingled at her light touch, and suddenly he was overwhelmed by the knowledge that he had been protecting her just as he would any of his Brothers, would even gladly lay down his life to keep her safe, so precious she was to him. For one tiny moment, Azrael felt as if he were about to betray the Emperor, but then, didn’t he feel the same way about their beloved Primarch Sanguinius?

His thoughts were harshly interrupted by the sound of the alarm klaxon warning the occupants that the security of the chapter’s small governmental fortress on Primaris IV had been breached. From inside, he could hear the unmistakable sound of shooting.

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Deutsch:

Während die vier Marines zu ihrem Kapitel zurückkehren, strandet der verwundete Fitheak auf Baal. Als der berüchtigte Inquisitor Bertolli zu neugierig im Festungskloster der Blood Angels herumschnüffelt, beauftragt Commander Dante Bruder-Sergeant Azrael, dafür zu sorgen, dass der Inquisitor nicht über ihren Eldar-‘Besucher’ stolpert, damit nichts Unvorhergesehenes passiert. Azrael beschließt, sie nach Primaris IV zu bringen, einer landwirtschaftlichen Welt in der Nähe des Baal-Systems, die vom Kapitel der Blood Angels regiert wird.

Die Kurzgeschichte wurde 2005 geschrieben, und hier ist sie:

Vor dem Sturm

Sie stand auf dem Balkon mit Blick auf die zerklüftete Küste und das sturmgepeitschte Meer und atmete tief die salzige Luft ein. Der Wind spielte in ihrem langen Haar und ließ es hinter ihrem Rücken in seltsamen Figuren aufsteigen, die fast wie Engelsflügel aussahen. Die Freude stand ihr förmlich ins Gesicht geschrieben, sie lag in ihrem Lächeln und dem Leuchten in ihren Augen.
“Das ist das erste Mal in meinem Leben, dass ich mich draußen auf einer Welt befinde – einer echten Welt, einem Planeten, wissen Sie, ohne einen Kampfanzug.”

Zuerst erschien ihm das unpassend, aber dann wurde Bruder-Sergeant Azrael klar, dass auch er schon lange nicht mehr ohne seine Rüstung im Freien gestanden hatte, und er wusste, dass sie aufgewachsen war und ihr ganzes Leben auf der Craftworld verbracht hatte. Aber Hunderte oder gar Tausende von Jahren ohne dies zu verbringen? Er war mit seiner Entscheidung, sie hierher zu bringen, sehr zufrieden. Wenn es irgendetwas in seiner Macht gab, das sie wieder auf die Beine bringen konnte, dann war es dies.

Sie schien seine Gedanken zu lesen, obwohl er sich fast schmerzlich bewusst war, dass sie das nicht mehr tun konnte: “Bringen Sie Ihre Jungen auch hierher, um sich zu erholen?”
“Nein”, antwortete er, “aber es wäre wahrscheinlich eine gute Idee. Warum fragen Sie?”
Azrael konnte inzwischen ziemlich gut in ihrem Gesicht lesen. Er war ihr gegenüber eindeutig im Vorteil, denn sein Gesicht verriet so gut wie nie etwas, und außerdem hatte sie sich noch nie darauf verlassen müssen, Gesichter zu lesen. Ihr Gesicht enthielt in diesem Moment ganz eindeutig ungestellte Fragen.
“Ich habe Ihre Geschichte studiert”, lautete die etwas rätselhafte Antwort.
“Bitte präzisieren Sie. Bezieht sich ‘Ihr’ auf die Menschen, die Blood Angels oder auf mich?”
“Ich meinte die Blood Angels. Ich wollte wissen, nachdem Apotheker Uriel mich nach Ihren… besonderen Ernährungsbedürfnissen gefragt hatte, wann das angefangen hatte und wie Sie all die Jahre damit zurechtgekommen waren. Er benutzte einige ziemlich verwirrende Ausdrücke, also habe ich in den Akten des Klosters nachgeschaut.” Sie schien beunruhigt zu sein.
“Und so haben Sie von den Implantaten gelesen. Sie sind schockiert darüber, wie unterschiedlich wir sind.” Das war keine Frage.
Doch “Nein” war die Antwort: “Ich habe über die Verfahren gelesen, mit denen sie an Sie gebunden werden. Sie tun Ihren Körpern so etwas Schreckliches an!” Sie sah aufrichtig erschüttert aus. “Wie können Sie diese Eingriffe ertragen?”, fragte sie und berührte mit ihren unmenschlich schlanken Fingern impulsiv die Metallnoppen auf seiner Stirn.

Seine Haut kribbelte bei ihrer leichten Berührung und plötzlich wurde er von dem Wissen überwältigt, dass er sie genauso beschützt hatte wie jeden seiner Brüder, dass er sogar bereit war, sein Leben zu geben, um sie zu beschützen, so wertvoll war sie für ihn. Einen winzigen Moment lang hatte Azrael das Gefühl, als würde er den Imperator verraten, aber hatte er nicht dasselbe für ihren geliebten Primarchen Sanguinius empfunden?

Seine Gedanken wurden jäh unterbrochen, als die Alarmglocke ertönte, die die Bewohner warnte, dass die Sicherheit der kleinen Regierungsfestung des Kapitels auf Primaris IV durchbrochen worden war. Von drinnen hörte er das unverwechselbare Geräusch von Schüssen.

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